Jak sportowiec radzi sobie z bólem przewlekłym i utrzymuje aktywność mimo choroby

Według materiału opublikowanego przez Everyday Health, przypadek 41-letniego zawodowego gracza w pickleballa unaocznia, jak choroba zapalna jelit może rozwijać się miesiącami u osoby sprawnej fizycznie i pozornie zdrowej. Rob Nunnery — były tenisista z pierwszej dywizji NCAA — do marca 2022 roku prowadził międzynarodową karierę sportową. Wewnętrznie jednak narastał proces chorobowy, którego pierwszym objawem był nagły, silny ból w okolicy krocza, a w kolejnych miesiącach — gorączka, dreszcze i nawracające ropnie wymagające drenażu chirurgicznego. Historia ta pokazuje, że ocena stanu zdrowia wyłącznie na podstawie wyglądu zewnętrznego bywa zawodna, a ścieżka do prawidłowej diagnozy w chorobach zapalnych jelit bywa długa.

Przebieg: od objawu do rozpoznania

Przez ponad rok Nunnery konsultował kolejnych specjalistów — początkowo bez dostępu do gastroenterologa lub chirurga kolorektalnego. Dopiero po przeniesieniu się do kliniki Mayo w Jacksonville na Florydzie postawiono w maju 2023 roku ostateczne rozpoznanie: choroba Crohna z lokalizacją okołoodbytniczą. Choroba Crohna to przewlekły, autoimmunologiczny proces zapalny, który może obejmować każdy odcinek przewodu pokarmowego. W postaci okołoodbytniczej prowadzi do tworzenia przetok, ropni i zwężeń. W omawianym przypadku leczenie zachowawcze okazało się niewystarczające: konieczne były kolejne operacje, w tym tymczasowa kolostomia pętlowa, a w styczniu 2026 roku — proktektomia, czyli chirurgiczne usunięcie odbytnicy z wytworzeniem stałej kolostomii.

Ból przewlekły jako problem ogólnoustrojowy

Materiał zwraca uwagę na aspekt rzadko poruszany w klasycznej diagnostyce. Dla osoby aktywnej fizycznie ból przewlekły oznacza nie tylko dolegliwość somatyczną, lecz także zagrożenie dla tożsamości, źródła utrzymania i stabilności emocjonalnej. Sara Davin, psycholożka kliniczna z Cleveland Clinic, wskazuje, że ciało sportowca stanowi narzędzie wykonywania czynności centralnej dla jego tożsamości — gdy zawodzi, ból odczuwany jest podwójnie. Wniosek kliniczny: ocena pacjenta wyłącznie na podstawie wyglądu zewnętrznego może prowadzić do pominięcia ciężkiej patologii. Wysłuchanie opisu objawów jest ważniejsze niż oględziny.

Koordynacja opieki: rola lekarza pierwszego kontaktu

Równoległy materiał University of Utah Health przytacza dane epidemiologiczne: 76,4% dorosłych Amerykanów żyje z co najmniej jedną chorobą przewlekłą, a 7 na 10 zgonów w tej populacji wynika z chorób przewlekłych. W takim kontekście lekarz pierwszego kontaktu pełni funkcję długoterminowego koordynatora: zna historię pacjenta, prowadzi monitorowanie, koryguje leczenie i kieruje do specjalistów, gdy stan się zmienia. To ciągłość relacji — nie pojedyncza wizyta — zwiększa szansę na wczesne wykrycie choroby, której obraz kliniczny nie odpowiada powierzchownej ocenie.

W przypadku objawów takich jak przewlekły ból okolicy odbytu, nawracające ropnie, gorączka lub niewyjaśniona utrata masy ciała wskazana jest konsultacja z lekarzem pierwszego kontaktu oraz skierowanie do gastroenterologa lub chirurga kolorektalnego. Opóźnienie diagnostyczne — jak pokazuje omawiany przypadek — mierzy się miesiącami i poszerza zakres koniecznej interwencji chirurgicznej.